DHA、EPAは、どちらも人の体内ではほとんど生成できない必須脂肪酸（オメガ3系脂肪酸）の一種です。それぞれの働きと期待される有用性について解説します。

関連記事： DHAとEPAとは？それぞれの働きや上手な摂取方法を解説
関連記事： 美容や健康で注目されているオメガ3とは？有用性や摂取量を紹介

DHAの働きと期待される有用性

DHAは、正式名称を「ドコサヘキサエン酸」といいます 。クロマグロの脂身、スジコ、ブリ、さばなどの魚油に多く含まれる高度不飽和脂肪酸 です。

DHAは積極的に摂取したい栄養素の1つである一方で、メカニズムが解明されていないものもありさらなる研究が期待されます。

関連記事： DHAが豊富に含まれる魚は？DHAに期待される有用性や含有量の多い食材&レシピも紹介

EPAの働きと期待される有用性

EPAは、正式名称を「エイコサペンタエン酸」といいます。マイワシ、クロマグロの脂身、さば、ブリなどの魚油に多く含まれる高度不飽和脂肪酸 です。

EPAは健康的な生活を送るためにも、日常生活に取り入れたい栄養素だといえるでしょう。

関連記事： ブレインフードとは？脳に良い理由やおすすめの食べ物・レシピを紹介

DHA、EPAは体内で合成できない必須脂肪酸であるため、食事で摂取しなければ不足してしまいます。DHAやEPAは不足すると、目の網 膜や脳、神経などの細胞機能に影響を及ぼす可能性があるため、注意が必要です。

DHAは、特に神経シナプスや網膜の光受容体に多く存在し ます。妊娠中は、胎児の器官生成のために、より積極的に摂取することが必要です。

近年、食生活の欧米化に伴い、DHA、EPAなどのオメガ3系脂肪酸の摂取が減少しています。また 、オメガ3系脂肪酸の不足は、アルコール依存、薬物依存、 認知症などの精神疾患や、てんかんなどの神経変性疾患を引き起こす可能性を考える研究も進められています。

DHAやEPAの必要量を算定するために有用な研究は十分ではありません。そのため、厚生労働省は、「日本人の食事摂取基準（2020年版）」において、DHAやEPAを含む「オメガ3系脂肪酸の摂取目安量」を、以下のように設定しています。

出典：日本人の食事摂取基準（2020 年版）｜厚生労働省

DHA、EPAの不足による影響を防止するためにも、上記の目安量を参考に、適切な量のDHAやEPAを摂取することが大切です。

関連記事： 必須脂肪酸の有用性や重要性とは？多く含まれる食品と摂り方